 |
|
| |
|
|
Hoe je taijiquan verbeteren?
Na een tijdje taiji te hebben beoefend, vinden de meeste mensen het zo leuk dat
ze een hoger niveau willen bereiken. Het goede aan taiji is dat het niet
competitief is, maar wel evolutief. Je maakt vorderingen voor je eigen plezier
en vervulling en je kan blijven vorderingen maken, ongeacht je leeftijd. Deze
evolutie leidt naar verlichting en een betere gezondheid.
Eenmaal je besloten hebt je taiji te verbeteren, zal je manieren en middelen
vinden om dit te doen. Natuurlijk kan je leren van goede leraars en zijn er ook
goede boeken die je kunnen helpen, maar ik zou graag een paar richtlijnen
willen geven. Een van de bekendste taiji leraars, Man-Cheng (Zheng Manqing -
noot van de vertaler) beweerde dat er drie noodzakelijke dingen waren om je
taiji uitstekend te maken : een goede leraar, talent en oefening.
Een goede leraar is belangrijk. Je kan niet veel veranderen aan je talent of je
fysieke mogelijkheden, maar een goede leraar en regelmatig oefenen kunnen je
helpen een zeer hoog niveau te bereiken. Oefenen is eigenlijk absoluut
noodzakelijk. Ook al heb je veel talent en een uitstekende leraar, dan kan je
zonder oefenen onmogelijk de innerlijke principes van taiji begrijpen en kan je
er ook de vruchten niet van plukken. Oefenen is dus van het allergrootste
belang. Wanneer je van gezondheid je prioriteit wil maken en volop van je taiji
wil genieten, zal je ook de tijd vinden om te oefenen. Zelf vind ik het een
goede gewoonte om een vaste tijd van de dag te reserveren voor mijn training.
Ik oefen elke morgen, en voor mij komt dat prima uit.
We weten allemaal dat taiji een interne krijgskunst is. Dit betekent dat
lichaam en geest samenwerken op een geïntegreerde manier. Intern betekent ook
dat je je mentale capaciteiten moet gebruiken. Dit maakt taiji nu juist zo
interessant! Je gebruikt je verstand om te begrijpen waarom je bepaalde
bewegingen uitvoert op een bepaalde manier. Wat is de bedoeling van de
beweging? Is ze zinvol? Voelt ze goed aan? Worden de essentiële kenmerken van
de taiji gerespecteerd? Geeft de beweging je een sterker gevoel van Qi? Is de
beweging veilig? Ben je geconcentreerd? Intern betekent dat verstand, lichaam
en geest één moeten worden.
Proberen een hoger niveau te bereiken is plezierig maar het is ook een
uitdaging. Je moet wel beseffen dat niemand alles over taijiquan weet en ook
dat het niet belangrijk is perfect te worden in taiji. Het plezier en de
positieve effecten komen vanzelf terwijl je naar een beter niveau evolueert. Ik
zal hier de vier fasen aangeven die in taiji mogelijk zijn. Ze beïnvloeden
elkaar en door aan één aspect te werken, werk je ook aan de andere. Deze vier
fasen zijn een manier om vorderingen te maken, vier wegbeschrijvingen, maar er
zijn overlappingen en ze vloeien soms in elkaar over. Sommige concepten zijn
misschien onduidelijk in het begin, maar naarmate je vorderingen maakt zal je
de betekenis ervan beter begrijpen. Het is dus zeker een goed idee deze tekst
af en toe te herlezen, omdat je na verloop van tijd deze fasen beter zult
kunnen bevatten. Niemand bereikt echter de perfectie in elk van de vier fasen,
streven naar verbetering is het enige dat telt.
Fase 1 - Jing
Jing betekent mentale rust. Denk aan de stilte in je geest, denk aan de stilte
binnenin. Verbeeld je dat je in een rustige omgeving bent, zoals een stille
plek in het regenwoud. Je zal gauw verstillen van binnenuit en je volledig
kunnen concentreren op wat je lichaam doet. Wanneer je dan op een correcte
manier je taiji vorm loopt zullen de bewegingen deze mentale rust verder
uitdiepen. Een goede controle over je bewegingen zal het niveau van je mentale
rust verhogen en zo kan je geest positief inwerken op andere aspecten (van de
taiji). Het kan een tijdje duren eer je goed niveau van mentale rust kan bereiken,
maar eens je daar geraakt zal je merken dat het de volgende keren minder moeite
zal kosten.
Jing-zijn helpt je te ontspannen en is essentieel wanneer je taiji oefent.
Fase 2 - Song
Song wordt vaak vertaald als ontspannen, maar de echte betekenis is ruimer, het
betekent ook losmaken en uitrekken. Beeld je in dat je gewrichten los open en
ontspannen zijn, zonder stramheid, maar ook zonder ze te stretchen. We kunnen
dit illustreren met het schoudergewricht. Wanneer je zacht je arm zijwaarts
uitsteekt, dan zie je boven op je schouder een kuiltje. Span je
schoudergewricht en het kuiltje verdwijnt. Waarschijnlijk kan je bepaalde
gewrichten helemaal niet uitrekken, maar dan gebruik je je gedachten om de
ontspanning van deze gewrichten te visualiseren. Je romp moet je in verticale
richting ontspannen. Beeld je in dat je vanuit het midden van je hoofd naar
boven toe, en vanuit je middel naar onder toe, je lichaam uitrekt, zodat je
romp als het ware langer wordt. Je heup- en kniegewrichten moeten licht gebogen
zijn. Dit is een techniek van bewust ontspannen, wanneer je gewrichten licht
uitgerokken zijn en open zal je zien dat het onmogelijk wordt er gespannen bij
te lopen.
Song-zijn helpt je Qi te stromen, zorgt voor sterke en soepele pezen,
gewrichtsbanden en spieren.
Fase 3 - Chen
Chen betekent zinken. Je zal regelmatig horen dat je je Qi moet laten zinken
tot in je Dan Tian. De Dan Tian is een gebied in je buik, ongeveer drie vingers
onder je navel, en het is een soort stockageruimte voor de vitale Qi in je
lichaam. Bij taiji ligt het centrum van alle bewegingen in het middel rond de
Dan Tian. Uitademen kan helpen je Qi te laten zinken tot in je Dan Tian, en dit
zal je ook helpen je gedachten te verstillen en je gewrichten te ontspannen. Je
zal ondervinden, vooral wanneer je de buikademhaling gebruikt (zie verder), dat
het gebied rond de Dan Tian warm en zwaar zal aanvoelen. Dat is het gevoel dat
je krijgt wanneer je Qi naar je Dan Tian zinkt. Waarschijnlijk za je dit in het
begin niet voelen, maar naarmate je oefent en je taiji verbetert en je de vorm
correcter uitvoert, zal je uiteindelijk in staat zijn de Qi in je Dan Tian te
voelen en zal je leren je Qi te laten zinken.
Chen vergroot de stabiliteit van je posities en helpt je bij het ontwikkelen
van Song en Qi.
Buikademhaling
Beeld je in dat lucht langs je neus binnenstroomt, langs je luchtpijp in je
longen stroomt, de longen en je buikholte vult. Je buik is gevuld met lucht
zodat hij zacht vooruitsteekt. Wanneer je vervolgens uitademt gaat je buik samentrekken.
Beeld je in hoe de lucht uit je buikholte en longen stroomt en via de luchtpijp
en neus terug je lichaam verlaat. (Natuurlijk komt er geen lucht in je buik
terecht. Dit is een methode die visualisatie gebruikt als een manier om je
middenrif naar omlaag te duwen zodat je longen meer lucht opnemen.)
Fase 4 - Huo
Huo betekent levendig, actief. Sterk zijn, met een krachtige Qi en met een goed
mentaal evenwicht is belangrijk. Voeg daar levendigheid (huo) aan toe en je
krijgt een efficiënte taiji, die leidt naar een goede gezondheid en die
effectief is als krijgskunst. Deze levendigheid krijg je door regelmatig te
oefenen met een correcte houding, losse gewrichten en een sterke innerlijke
kracht.
Huo-levendigheid helpt je Qi te ontwikkelen en verbetert je soepelheid.
Conclusie
Wanneer je werkt aan de verbetering van je taiji, zal dit ook gebeuren. Denk
eraan dat je bewust moet bezig zijn met wat je doet en regelmatig moet oefenen.
Hou je gedachten bij de vier fasen. Concentreer je, bijvoorbeeld, een tijdje op
één fase en ga vervolgens door naar de volgende. Volg deze instructies op en je
reis op weg naar hogere niveaus van taiji zal aangenamer verlopen.
|
|
| |
|
 |
 |
